mardi 29 septembre 2015

Serena Williams démotivée?

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Serena Williams
Serena Williams (Source d'image: PC )

LOS ANGELES, États-Unis - La no 1 mondiale Serena Williams qui n'est plus apparue sur le circuit WTA depuis sa défaite surprise en demi-finale de l'US Open le 11 septembre, ne doit rejouer en 2015 que si elle est vraiment motivée, a déclaré mardi son entraîneur.
Dans un entretien au site internet ESPNw, filiale de la chaîne de télévision ESPN, Patrick Mouratoglou a admis que l'Américaine qui a eu 34 ans samedi dernier, était déçue après sa défaite contre l'Italienne Roberta Vinci qui l'a privée du Grand Chelem.
« Quand elle a perdu à Toronto (en août, NDLR), elle est très déçue, mais elle a repris l'entraînement dès le lendemain, car elle voulait gagner l'US Open », a-t-il expliqué.
« Mais après l'année qu'elle a réussie et ces trois victoires en Grand Chelem, la question est de savoir quel est son niveau de motivation. Je pense qu'elle ne devrait pas jouer si sa motivation n'est pas élevée », a souligné l'entraîneur français qui travaille avec Williams depuis juin 2012.
La no 1 mondiale, victorieuse cette année de l'Open d'Australie, de Roland Garros et de Wimbledon, doit participer la semaine prochaine à l'Open de Chine à Pékin.
Elle reste sur une défaite retentissante (2-6, 6-4, 6-4) contre Vinci, alors 43e mondiale, en demi-finale de l'US Open 2015 dont elle était la grande favorite.
« Après sa défaite, elle m'a dit que sa saison n'était pas bonne [...] J'aime bien cette réaction, cela montre qu'elle a de grandes ambitions, c'est le propre des championnes », a souligné Mouratoglou.
« Je ne doute pas une seconde qu'elle aura la motivation pour remporter d'autres titres du Grand Chelem et établir des nouveaux records. Je pense juste à la fin de saison, je ne sais pas quelle est le niveau de sa motivation et si elle n'est pas assez motivée, elle ne devrait pas jouer », a-t-il conclu.
Williams a réalisé une saison 2015 impressionnante avec cinq titres, dont trois en Grand Chelem, et seulement trois défaites pour 53 victoires.

Expansion : une autre étape de franchie pour Québec et Las Vegas

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Centre Vidéotron
Centre Vidéotron (Source d'image: PC )

Images of Francois Gagnon
NEW YORK – Les villes de Québec et Las Vegas ont donné un coup de patin de plus vers la Ligue nationale de hockey. Devant le commissaire Gary Bettman et les membres du comité exécutif de la LNH, Pierre Dion, président et chef de la direction de Québecor, et William Foley autour de qui gravite le projet de Las Vegas ont effectué des présentations moussant leur candidature.
« Je crois que nous avons fait une bonne présentation. On est fiers de présenter notre candidature pour ramener les Nordiques à Québec. On a parlé du marché de Québec et de Québecor qui veut y ramener une équipe. On est fiers de notre présentation », a indiqué Pierre Dion aux journalistes qui l’attendaient à sa sortie des bureaux de la LNH à Manhattan.
Flanqué de l’ancien premier ministre du Canada et président du conseil d’administration de Québecor et Québecor Média Brian Mulroney, M. Dion a profité du match Canadien-Penguins disputé au Centre Vidéotron pour insister sur l’engouement des amateurs à l’égard de l’éventuel retour des Nordiques.
« Ils (les membres du comité) étaient impressionnés par toutes les facettes de la partie d’hier soir (lundi). Ils ont pu mesurer l’enthousiasme qui régnait à l’intérieur de l’amphithéâtre et la beauté du Centre Vidéotron », a ajouté M. Mulroney.
Prudence et patience
Questionné sur les conséquences néfastes de la fluctuation à la baisse du dollar canadien, l’ancien premier ministre s’est assuré de minimiser les impacts négatifs. « Le taux de change est un facteur important, mais même dans le contexte actuel nous sommes en mesure de maintenir l’équipe. »
Québec et Las Vegas devront verser 500 millions $ – en devises américaines, donc 670 millions $ si la transaction s’était conclue aujourd’hui à un taux de 1,36 – simplement pour obtenir leur droit d’entrée dans la LNH. Jusqu’ici, ils ont remis des chèques de 10 millions $ à la LNH en guise de dépôt. Deux de ces dix millions $ ne seront pas remboursés dans l’éventualité où la LNH écarterait leur candidature.
Du côté de Las Vegas, William (Bill) Foley était également très satisfait de sa matinée. « Ça n’aurait pas pu mieux aller, a-t-il lancé avec satisfaction. Les membres du comité avaient de très bonnes questions à poser. Questions auxquelles nous avons répondu de façon adéquate. On a fait le point sur l’implication corporative et aussi sur l’implication des partisans qui ont maintenant signé 13 500 promesses d’achat de billets de saison. »
Contrairement au Centre Vidéotron qui est non seulement bâti, mais fonctionnel, l’amphithéâtre que Bill Foley fait construire au centre-ville de la capitale mondiale du jeu sera prêt en avril 2016, un peu plus d’un an avant une éventuelle entrée de Québec et Las Vegas dans la LNH.
Réunion des gouverneurs
Une fois les présentations matinales complétées, Gary Bettman et les équipes composant le comité exécutif – Anaheim, Boston, Calgary, Caroline, Chicago, Minnesota, Philadelphie, Tampa Bay, Toronto et Washington – ont rejoint les autres formations dans le cadre de la première des trois réunions annuelles des gouverneurs.
Bettman, son bras droit Bill Daly et le président du conseil, Jeremy Jacobs (Boston), ont fait le point sur les différentes étapes franchies jusqu’ici dans le cadre du processus d’expansion lancé en juin dernier lors de la finale de la coupe Stanley.
Aucune décision ne sera prise dans le cadre de cette réunion. Autour de la LNH, on croit plutôt que c’est en décembre, à Pebble Beach en Californie, que les gouverneurs pourraient accepter, ou rejeter, les candidatures de Québec et Las Vegas. Une attente qui ne semble pas exaspérer les responsables du dossier de Québec.
« C’est entre les mains de la Ligue et nous respectons le processus comme nous le faisons depuis le début. Nous sommes patients, discrets. Nous attendons », a lancé Pierre Dion qui refuse de spéculer sur un éventuel vote en décembre. « Nous n’avons aucun commentaire à faire là-dessus. Nous sommes fiers de notre présentation », a-t-il conclu.
« Nous serons mis au courant en temps opportun », a ajouté Brian Mulroney avant de quitter les journalistes.
Outre le dossier de l’expansion, les gouverneurs ont fait le point sur les affaires courantes de la Ligue : le point financier sur les revenus envisagés par le biais de la Coupe du monde l’automne prochain et les modifications apportées aux règles et celles qui pourraient être envisagées pour améliorer la qualité du jeu. Bien que Stéphane Quintal et les membres du comité s’occupant de la sécurité des joueurs n’avaient pas d’exposé précis à effectuer aux gouverneurs, il semble acquis que la question des poursuites qui s’organisent par les anciens joueurs victimes des conséquences de commotions cérébrales sera abordée également.

Je placerais Tom Gilbert au ballottage

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Tom Gilbert
Tom Gilbert (Source d'image: Vincent Éthier )

Images of Gaston Therrien
Nous sommes à environ une semaine de l'ouverture de la saison 2015-16 de la Ligue nationale de hockey. Tous les clubs vont effectuer les dernières coupures pour avoir une formation de 23 joueurs. Chez le Canadien, la direction va devoir prendre des décisions stratégiques pour éviter de perdre certains joueurs au ballottage. Voici les derniers retranchements que j'effectuerais si j'étais à la direction de l'équipe.
Au début du camp, on voyait en Mark Barberio qu'une police d'assurance en cas de blessure. On ne le voyait pas parmi les arrières qui pouvaient commencer la saison à Montréal, mais il a connu un excellent camp. La direction voyait en Tom Gilbert, Greg Pateryn, Jarred Tinordi des candidats plus susceptibles de mériter une place dans la brigade défensive. De plus, dans l'esprit de l'état-major, Barberio franchirait facilement l'étape du ballottage pour aller jouer dans la LAH, mais ce n'est plus le cas compte tenu de son travail jusqu'ici.
Avec neuf défenseurs, 13 attaquants et deux gardiens, le Canadien se retrouve avec 25 joueurs sous la main, deux de plus que la limite permise. En avant, Jacob De La Rose a un contrat à deux volets et il pourrait se retrouver dans les ligues mineures. Tomas Fleischmann devrait conclure une entente sous peu. Placer Barberio au ballottage constituerait un risque. Même chose pour Tinordi, un premier choix au repêchage. Je pense aussi que l'équipe risquerait de perdre Pateryn s'il était offert aux autres formations. Pour la direction, c'est un heureux problème qu'il faudra résoudre rapidement.
Si j'étais la direction, je garderais huit défenseurs, 13 attaquants et deux gardiens. Je placerais le nom de Tom Gilbert au ballottage. Il y a bien sûr le risque de le perdre, mais le risque en vaut la chandelle parce qu'il serait moins dommageable de perdre Gilbert plutôt que Tinordi, Pateryn ou Barberio. De plus, si Gilbert était réclamé, Marc Bergevin se retrouverait soudainement avec une somme de 2,8 millions sur la masse salariale. Et si on l'envoie avec les IceCaps de St. John's, ça permettrait de réduire la masse de l'équipe d'un certain montant. D'une façon ou d'une autre, l'équipe y gagnerait sur sa masse salariale sans perdre de jeunes joueurs.
Gilbert serait mon choix pour le ballottage parce que l'heure n'est plus au sentiment, mais au business. Gilbert a bien fait, mais on ne peut pas courir de trop grands risques avec les autres arrières, qui ont un avenir plus prometteur avec le club. Qui sait, Bergevin pourrait aussi nous surprendre en concluant une transaction pour régler la problématique.
En attaque, je mettrais Tomas Fleischmann sous contrat et j'enverrais de la Rose à St. John's parce qu'il n'a pas connu un bon camp. Si le Suédois avait connu un bon camp, je ne signerais pas Fleischmann. D'ailleurs, je suis persuadé que Bergevin négocie avec le joueur de 31 ans qui donnerait trois trios offensifs à Michel Therrien s'il jouait avec David Desharnais. Je crois même que Fleischmann pourrait percer le Top-6 en attaque.
Devant le filet, on ignore encore qui sera l'auxiliaire à Carey Price. Je ne suis pas un spécialiste des gardiens, mais on sait que Mike Condon a eu un très bon camp et qu'il pourrait brouiller les cartes. En règle générale, un bon gardien numéro deux doit te donner dix victoires dans la saison. L'an dernier, Dustin Tokarski a signé six victoires. Avec deux parties préparatoires à disputer contre Ottawa, il faut s'attendre à voir Price et Tokarski lors de ces deux matchs. Si on retourne Condon avec les IceCaps, il se joindrait au club de la LAH en ayant eu un très bon camp et surtout un jeu blanc à son dernier départ avec le Canadien.
La direction pourrait céder Condon aux mineures et se donner une séquence de dix parties en saison régulière pour trancher, mais la véritable question est de savoir si l'un de deux gardiens serait capable de prendre la relève sur une longue période advenant une blessure à Price. La réponse est non.
Mes surprises et déceptions
Le camp n'est pas encore terminé, mais je peux d’ores et déjà affirmer que ma déception du camp est Nikita Scherbak, qui a été retranché après la partie de lundi à Québec. Je sais qu'il a été blessé, mais il n'a pas démontré qu'il était un premier choix au repêchage. Il va sans doute jouer dans la LNH un jour, mais pour y arriver, il devra améliorer son éthique de travail parce qu'il n'est pas constant d'une partie à l'autre. Un séjour dans la LAH devrait l'aider à développer son caractère.
Quant à mes surprises, il y en a quelques-unes. De Condon à Barberio en passant par Charles Hudon et Michael McCarron. Je crois que Hudon va se tailler une place dans la LNH, mais je ne sais pas quand et à quel endroit ça arrivera, mais il aura sa chance un jour. Pour ce qui est de McCarron, il a besoin de prendre de l'expérience.
*propos recueillis par Robert Latendresse

Des Québécois disponibles pour les Nordiques « d’expansion » | En rafale

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Publié le 29 septembre 2015 à 16:55 par

Harrison Kingsley

Après avoir monté un dossier de présentation complet au cours des derniers mois, les gens mandatés par Québécor se sont rendus à New York pour exposer la candidature de la ville de Québec dans une éventuelle expansion des cadres de la LNH. On dit que la séance s’est bien passée et que les propriétaires des 30 équipes du circuit Bettman ont pu prendre connaissance des avantages et désavantages liés au retour de la LNH à Québec. Le dossier est maintenant entre les mains des gouverneurs et selon les différents rapports, la candidature de Québec n’aurait pas reçu d’opposition de la part des 30 propriétaires d’équipes du circuit Bettman.
En plus de Québec, la ville de Las Vegas a également joué le jeu de la grande séduction lors de cette troisième et dernière étape du processus organisé par la LNH. Chez les groupe désireux d’attirer une équipe dans leur ville, on affirme maintenant qu’on doit attendre les décisions en gardant un profil bas et en faisant preuve de discrétion et de patience.
À moins d’une énorme surprise, il semble donc pratiquement acquis qu’on confirmera le retour du hockey à Québec, on dit même que la chose pourrait avoir lieu à quelque part au début du mois de décembre, même si Gary Bettman nie avoir un échéancier en tête.
Si jamais les nouvelles équipes devaient faire leur entrée officielle dans la grande ligue dès le début de la saison 2016-17, elles devront faire le plein de joueurs et embaucher du personnel de direction. Dans le cas de la ville de Québec, les nouveaux Nordiques auraient une opportunité en or de mettre la main sur quelques joueurs québécois qui atteindront l’autonomie sans compensation à la fin de la saison 2015-16. Quels sont ces joueurs?
Max Talbot, attaquant, Bruins de Boston
Talbot est à la dernière saison de son contrat avec les Bruins et il serait assurément populaire auprès des partisans de Québec, lui qui est fougueux et qui s’exprime très bien devant la caméra.
Jason Demers, défenseur, Stars de Dallas
Ancien des Sharks de San Jose, Jason Demers est un défenseur droitier honnête capable de supporter l’attaque, il n’est pas un arrière de premier plan, mais il peut aisément tenir son bout à titre de cinquième défenseur régulier.
Alex Tanguay, attaquant, Avalanche du Colorado
Tanguay a toujours rêvé de porter les couleurs des Nordiques, l’équipe de son enfance. Il serait probablement enjoué à l’idée de terminer sa carrière en jouant sur la glace du Centre Vidéotron.
Patrick Bordeleau, attaquant, Avalanche du Colorado
Le robuste Bordeleau n’a pas eu un parcours facile pour se rendre jusque dans la LNH et la dernière saison n’a pas été de tout repos pour celui qui a été blessé pratiquement toute l’année. Il pourrait profiter d’un nouveau départ à Québec.
Marc-André Cliche, attaquant, Avalanche du Colorado
Cliche est un joueur de soutien, un attaquant capable de jouer sur un quatrième trio et qui peut sauter des matchs à l’occasion. Il ne remplira jamais le filet, mais chaque équipe a besoin d’un ou deux joueurs du genre.
Steve Bernier, attaquant, Islanders de New York
Le gros ailier est un joueur sous estimé qui peut tirer son épingle du jeu dans toutes les situations. Sans être le plus talentueux, il a un bon flair offensif et ses mises en échec sont percutantes.
David Perron, attaquant, Penguins de Pittsburgh
L’ancien choix de première ronde des Blues de St. Louis a connu des problèmes au cours des deux dernières saisons, mais s’il se joignait à une équipe d’expansion, il serait probablement utilisé au sein d’un premier trio, là où il aurait la chance de s’exprimer offensivement.
Pierre-Alexandre Parenteau, attaquant, Maple Leafs de Toronto
Parenteau a blâmé ses deux derniers entraîneurs pour expliquer son manque de production des dernières campagnes. À Toronto, on lui offre une chance de se racheter et une opportunité d’attirer les regards en vue d’un nouveau contrat.

 Chez les Canadiens
Les chances de Jacob De La Rose de mériter un poste à Montréal en début de saison semblent plutôt minces. Le suédois n’a rien cassé lors des matchs préparatoires et l’expression dit bien « mériter » un poste, ce qu’il n’a pas vraiment fait.
Plus que huit jours avant que la rondelle ne tombe sur la patinoire pour marquer le début de la saison des Canadiens de Montréal.

En rafale
– Eric Staal, des Hurricanes de la Caroline, qui sera joueur autonome sans compensation au terme de la prochaine campagne, exigerait un contrat qui lui permettrait de toucher 9 millions $ par an. Au début de la trentaine, c’est un pensez-y bien dans le cas de Staal… LIEN
– Après avoir effectué une purge importante dans leur masse salariale cet été, les Blackhawks seront dans l’obligation poursuivre leur ménage au terme de la saison. Certains croient que Corey Crawford et Marian Hossa pourraient en être à leur dernière saison à Chicago. LIEN
– 11 joueurs ont été soumis au ballottage ce matin dans la LNH, parmi eux, Patrice Cormier, des Jets de Winnipeg. Centre défensif qu’on croyait prometteur, sa carrière n’a jamais vraiment pris son envol. Depuis le 25 septembre, plus de 150 joueurs sont passés par ce processus et un seul a trouvé preneur, le gardien Kevin Poulin, qui a été ramassé par le Lightning de Tampa Bay, après avoir été rendu disponible aux autres formations par les Islanders de New York. Plusieurs actuels et anciens membres de l’organisation des Canadiens sont passés par le ballottage au cours des derniers jours : Bud Holloway, Christian Thomas, Morgan Ellis, Gabriel Dumont, T.J. Hensick, Yann Danis, Aaron Palushaj, Andre Benoit, Danny Kristo, Dan Ellis, Mike Blunden…
– Si ce n’est pas déjà fait, il est encore temps de vous inscrire au Pool de hockey Dans les coulisses, c’est gratuit jusqu’au 7 octobre et il y a 250 $ à gagner. LIEN
– On mise gros sur Connor McDavid.
– D’ailleurs, en regardant la liste des favoris aux différents honneurs individuels, on peut y découvrir que McDavid est favori pour le trophée Calder, Drew Doughty est favori pour le trophée Norris, Carey Price pour le trophée Vézina et Sidney Crosby pour le Art Ross et le Hart.
– Zdeno Chara prend du mieux, mais il n’est pas encore prêt à jouer.
– Le jeu NHL16 rebondit de belle façon suite à la déception liée à NHL15. LIEN
– Suite aux déboires de plusieurs de leurs joueurs en dehors de la patinoire, les Kings de Los Angeles ont décidé de mieux entourer leurs athlètes. #StollRichardsVoynov LIEN
– À Toronto, un espoir se l’ouvre un peu trop sur certains sujets…
– Les Islanders ont finalement tranché : Anthony Beauvillier a été retourné aux Cataractes de Shawinigan de la LHJMQ, tandis que Michael Dal Colle a pour sa part été renvoyé aux Generals d’Oshawa de la OHL.
– Didier Drogba : un vrai de vrai. La légende du soccer a été nommé joueur de la semaine dans la MLS et il a profité d’un congé pour visiter des enfants malades aujourd’hui.
– Les Blue Jays de Toronto poursuivent leur quête du premier rang dans la Ligue américaine ce soir, s’ils devaient terminer en tête, cela leur assurerait l’avantage du terrain tout au long des séries éliminatoires. #MLB

Québecor satisfait de sa présentation à la LNH

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 Québec et Las Vegas


NEW YORK - Québecor croit avoir fait tout ce qui était en son pouvoir pour convaincre la Ligue nationale de hockey (LNH) de lui octroyer une équipe d'expansion.
À la sortie d'une présentation à New York, mardi, le président du conseil d'administration du conglomérat et ex-premier ministre du Canada Brian Mulroney a dit que le dossier était maintenant « entre les mains » des gouverneurs du circuit Bettman.
Aux côtés du président et chef de la direction de l'entreprise, Pierre Dion, M. Mulroney a indiqué que les promoteurs du retour des Nordiques avaient notamment vanté le potentiel du marché de Québec ainsi que l'inauguration récente d'un amphithéâtre.
Satisfait de sa présentation devant le comité exécutif de la LNH formé de 10 propriétaires d'équipes, M. Dion n'a pas voulu se prononcer sur le moment où le circuit Bettman prendrait sa décision.
En plus de MM. Mulroney et Dion, le chef de la direction financière de Québecor (TSX:QBR.B), François Pruneau, et le dirigeant de la division sports et divertissement, Benoît Robert, ont pris part à la présentation.
Il s'agissait de la troisième et dernière étape du processus, auquel participe aussi le groupe dirigé par Bill Foley souhaitant obtenir une équipe à Las Vegas.
Québecor tente de faire revivre le hockey de la LNH dans la Vieille Capitale après une absence de 20 ans et d'amener une équipe dans le tout nouveau Centre Vidéotron, inauguré officiellement le 12 septembre.
Plus tôt en septembre, le commissaire Gary Bettman a répété que le processus d'expansion n'était pas soumis à un échéancier défini.
Il avait également suggéré que le coût d'obtention d'une concession d'expansion pourrait s'élever à 500 millions $ US. Il s'agit d'un bond significatif par rapport au montant de 80 millions $ qu'avaient dû verser les dirigeants des Blue Jackets de Columbus et du Wild du Minnesota lorsque le circuit est passé à 30 équipes en 2000.

Québecor présente la candidature de Québec à New York

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Mise à jour le mardi 29 septembre 2015 à 6 h 03 HAE
Centre Vidéotron.
Centre Vidéotron.  Photo :  ICI Radio-Canada/Martine Côté

Québecor franchira un pas de plus, aujourd'hui, vers l'obtention d'une franchise dans la Ligue nationale de hockey pour la ville de Québec.
La direction de Québecor a été officiellement invitée à présenter mardi les détails de sa candidature au comité chargé de l'expansion dans les bureaux new-yorkais de la LNH.
La présentation sera assurée par Pierre Dion, président et chef de la direction de Québecor, par l'ancien premier ministre du Canada Brian Mulroney et par Benoît Robert, président du Groupe Sports et Divertissements de Québécor.
Après avoir franchi avec succès les trois premières étapes liées à la mise sur pied du dossier, voilà que le conglomérat québécois des communications pourra se retrouver directement en face des gouverneurs du circuit.
Cette rencontre est une étape de plus vers le retour éventuel de Québec dans la LNH et l'installation d'une équipe dans son tout nouvel amphithéâtre.
Les promoteurs liés à l'arrivée d'une équipe à Las Vegas ont été invités à faire de même.

Québec et Las Vegas invités à une rencontre avec le comité exécutif de la LNH

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Québec, un plan B pour la LNH ?


MONTRÉAL - Les villes de Québec et de Las Vegas franchiront une nouvelle étape mardi dans leur quête d'une équipe d'expansion dans la Ligue nationale de hockey.
Dans un courriel, le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, a confirmé que les responsables des deux candidatures ont été invités à une rencontre avec le comité exécutif de la LNH. Plus tard mardi, le comité présentera son rapport au Bureau des gouverneurs de la LNH.
Il s'agit de la troisième et dernière étape du processus.
Daly a rappelé que le processus d'évaluation des candidatures se poursuivra au-delà de cette journée, et qu'aucun échéancier définitif n'avait encore été établi.
Martin Tremblay, porte-parole de Québecor, a lui aussi confirmé que l'entreprise médiatique montréalaise effectuera une présentation. Bill Foley, qui est à la tête du groupe de Las Vegas, n'avait pas retourné un courriel de l'Associated Press.
Québecor tente de faire revivre le hockey de la LNH dans la Vieille Capitale après une absence de 20 ans et d'amener une équipe dans le tout nouveau Centre Vidéotron, inauguré officiellement le 12 septembre. En attendant que leur rêve se réalise, les amateurs de Québec auront droit, lundi soir, à un duel préparatoire entre le Canadien et les Penguins de Pittsburgh.
Plus tôt en septembre, le commissaire Gary Bettman a répété que le processus d'expansion n'était pas soumis à un échéancier défini. Bettman a suggéré que le coût d'obtention d'une concession d'expansion pourrait s'élever à 500 millions $ US. Il s'agit d'un bond significatif par rapport au montant de 80 millions $ qu'avaient dû verser les dirigeants des Blue Jackets de Columbus et du Wild du Minnesota lorsque le circuit est passé à 30 équipes en 2000.
Tout indique, par ailleurs, qu'un élargissement des cadres de la LNH n'aura pas lieu avant au moins deux ans.
Les responsables des groupes de Québec et de Las Vegas ont soumis des paiements initiaux de 10 millions $, dont 2 millions $ ne seront pas remboursés.
La LNH pourrait être la première des quatre grandes ligues professionnelles en Amérique du Nord à compter sur une concession à Las Vegas.

François Gagnon nous dévoile sa formation du Canadien

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Canadien
Les joueurs du Canadien célèbrent. (Source d'image: PC )

Images of Francois Gagnon
Le Canadien, comme toutes les autres formations du circuit, entreprend le dernier droit de son camp d’entraînement. Avec encore trois matchs préparatoires à disputer, des évaluations à compléter et des blessures qui pourraient bien sûr chambarder les plans, l’état-major du Tricolore peut patienter avant de dresser la liste finale des 23 joueurs qui amorceront la saison avec le grand club.
Il est toutefois évident que plusieurs de ces décisions ont déjà été prises. Vrai qu’il est prématuré et qu’il pourrait aussi être périlleux de sauter trop vite aux conclusions, mais voilà le jeu auquel je suis prêt à me livrer tout de go.
Alors voici.
Parce que c’est avec Tomas Plekanec et Brendan Gallagher qu’il a connu le plus de succès en saison régulière l’an dernier, il me semble acquis que Max Pacioretty reviendra avec ces deux joueurs dès le début de la saison.
Pacioretty est toujours ennuyé par les conséquences d’une blessure au genou subie l’été dernier. Il n’a pas encore disputé un seul match préparatoire et le Canadien n’a pas encore confirmé qu’il sera de la formation lors du premier match de la saison : le mercredi 7 octobre prochain à Toronto.
Mais si vous avez vu les images de Pacioretty patinant à fond la caisse aux bulletins Sports 30 au cours de la fin de semaine, on peut présumer qu’il est sur le point d’obtenir le feu vert et d’enfin jouer du vrai hockey.
Aux fins de l’exercice, disons qu’il sera là et qu’il complètera avec Plekanec et Gallagher le premier trio du Canadien.
Derrière eux, on peut avancer sans risque de se tromper qu’Alex Galchenyuk pivotera un deuxième trio complété à gauche par Lars Eller et à droite par Alexander Semin.
Combien de temps ce trio sera maintenu ?
Les performances de Semin et la capacité de Galchenyuk de bien remplir son nouveau rôle dicteront les décisions. Semin doit marquer des buts. C’est clair. Il devra aussi être un brin efficace en défensive tout en comptant sur l’appui de Lars Eller qui sera la valve de sécurité au sein de ce trio.
Quant à Galchenyuk, on sait tous qu’il a la vitesse et le talent pour assumer le rôle qui l’attendait lorsque le Canadien l’a sélectionné au troisième rang de la première ronde en 2012. Il ne lui reste qu’à prouver qu’il a l’attitude et la volonté d’y demeurer. On l’a vu s’escrimer verbalement à plusieurs reprises avec des juges de lignes qui l’ont chassé du cercle des mises en jeu en raison de ses faux départs. Il devra se calmer un peu, réaliser qu’il est un blanc bec à ce chapitre et qu’il serait bien mieux mettre les juges de lignes de son côté plutôt que de se les mettre à dos.
Ça viendra avec l’expérience.
Desharnais mieux campé 
Maintenant qu’il a obtenu l’assurance qu’il jouera au centre, David Desharnais acceptera plus facilement de se retrouver au sein d’un troisième trio après deux saisons passées au sein des premières unités.
Cette rétrogradation lui sera d’ailleurs bénéfique. Il échappera ainsi à la couverture serrée des meilleurs joueurs défensifs des équipes adverses.
C’est aussi ce qui semble expliquer le fait que le Canadien misera sur les duos Plekanec-Pacioretty et Galchenyuk-Semin du moins en début de saison. Et équilibrant les forces au sein de ses deux premiers trios – Michel Therrien aurait pu placer Galchenyuk entre Pacioretty et Gallagher – l’entraîneur-chef donnera à son jeune centre la possibilité d’échapper à une couverture réservée au centre d’un premier trio. Le genre de couverture dont Plekanec, grâce à son expérience, devrait arriver à mieux contrôler.
Revenons à Desharnais : déjà qu’il est l’un des bons centres du Canadien lorsque vient le temps de disputer des mises en jeu, il est aussi un passeur de premier plan. Défensivement, il n’a pas l’étoffe ou la taille d’un troisième joueur de centre. Mais parce que Tomas Fleischmann est un joueur complet, rapide, capable de marquer des buts et responsable défensivement, et que de l’autre côté Dale Weise a démontré l’an dernier qu’il était plus qu’un simple spécialiste des replis défensifs et de l’échec avant, ce trio pourra – du moins devrait – contribuer offensivement.
Fleischmann : pas juste par défaut
Je sais que Fleischmann n’a pas encore de contrat. Du moins pas officiellement. Mais à mes yeux, il est clair qu’il a déjà sa place au sein de la formation. Non seulement l’a-t-il prouvé avec ses performances soutenues à l’entraînement et surtout lors des matchs préparatoires qu’il a disputés, mais autour de lui, personne ne s’impose pour lui compliquer la tâche.
Jacob De La Rose, qui a disputé 45 matchs l’an dernier avec le grand club joue comme s’il était un vétéran comptant dix saisons et qu’il était assuré de son poste. Ses performances aussi désolantes que décevantes devraient lui valoir une rétrogradation avec le club-école s’il ne se réveille pas d’ici la fin du camp.
Mais peu importe que De La Rose se réveille ou non, il me semble que le Canadien devrait maintenir sa position avec Fleischmann et lui offrir un contrat de courte durée pour pas trop cher. Parce qu’il a fait sauter la banque en Floride – il vient de compléter un contrat de quatre ans d’une valeur de 18 millions $ --, il me semble que Fleischmann devrait se montrer moins gourmand histoire de prouver qu’en dépit du fait qu’il ait dû attendre une invitation du Canadien pour se trouver un camp d’entraînement, il est encore en mesure de s’imposer dans la LNH.
Quatre joueurs de soutien
Derrière ces trois trios, on pourrait y aller avec un peu de poids et pas beaucoup de talent avec Devante Smith-Pelley d’un côté, Zach Kassian de l’autre et un gars comme Torrey Mitchell au centre.
Vous aimez mieux Brian Flynn ? Je vous laisse le soin de l’insérer à la place de Mitchell. Ces joueurs seront de toute façon interchangeables et je m’attends à ce que ça bouge pas mal au sein de ce quatrième trio.
Nikita Sherbak et Michael Bournival étant blessés, ils n’ont pas été en mesure de se faire valoir. Dommage pour Sherbak dont j’aurais aimé voir la progression. Mais à moins d’une progression mirobolante, j’aurais été surpris de le voir se tailler une place avec le grand club dès cette année.
Pour Bournival, ça commence à se compliquer puisque sa fenêtre d’opportunité se referme lentement.
Charles Hudon ? C’est à n’en pas douter un vrai joueur de hockey. La vision, le talent, le sens du hockey sont tous au rendez-vous. On devra toutefois encore patienter avant de déterminer quelle niche il occupera un jour chez le Canadien et surtout quand il l’occupera, voire s’il l’occupera.
Andrighetto ? S’il a convaincu quelques-uns d’entre vous du bien-fondé de le garder à Montréal, permettez-moi de ne pas être d’accord avec vous.
Parce que je crois que le Canadien devra amorcer la saison avec huit défenseurs – pour éviter de perdre Tinordi au ballottage – j’ai l’impression qu’un seul extra attaquant amorcera l’année à Montréal.
D’où ma prétention selon laquelle – et c’est mon choix de toute façon – que De La Rose devra découvrir les charmes de Terre-Neuve avec les autres membres de la relève du Tricolore.
Pas de place pour Gilbert
À la ligne bleue, le Canadien comptera sur quatre défenseurs solides au sein de ses deux premiers duos. Je crois qu’en raison de son développement, on peut maintenant placer le nom de Nathan Beaulieu au sein des défenseurs solides.
Oui, Beaulieu a encore tendance à vouloir tricher un brin ou deux en attaque. Ça lui vaudra d’ailleurs des remontrances de la part de Jean-Jacques Daigneault et/ou de Michel Therrien. Mais je crois tout de même qu’il affiche aujourd’hui l’aplomb nécessaire pour compléter le deuxième duo avec Jeff Petry.
Lorsqu’il prendra plus d’expérience encore il pourrait se retrouver avec P.K. Subban afin de permettre à Markov de souffler un peu à la gauche de Petry. Ce qui serait souhaitable pour le vétéran défenseur et pour le Canadien aussi. Mais d’ici à ce que Beaulieu prouve qu’il est en mesure d’assumer ce rôle, c’est Markov qui devra le remplir.
Je n’ai jamais aimé Alexei Emelin. En fait non. Je ne le déteste pas, mais je le trouve surévalué et surtout bien trop cher payé. Le flanc gauche du troisième duo lui ira à ravir, car c’est à mes yeux un cinquième ou sixième défenseur lorsqu’il se sert bien de sa seule arme redoutable : ses épaules.
Avec qui jouera-t-il ?
Au risque de me faire des ennemis, je considère que Tom Gilbert n’a pas vraiment sa place au sein du groupe de défenseurs du Canadien. Je lui préférerais sans la moindre hésitation Greg Pateryn qui me semble un défenseur beaucoup moins dangereux dans l’ensemble de son œuvre.
Gilbert a plus d’expérience. Je veux bien. Mais à un moment donné il faut permettre à la relève de venir en relève. Et il me semble que Pateryn a prouvé être en mesure de le faire. Du moins au sein d’un troisième duo.
Je suis loin d’être convaincu que l’état-major du Canadien sera en accord avec moi, mais avec le peu d’efficacité démontrée par Gilbert l’an dernier, je donnerais également un coup de barre en gardant Mark Barberio avec le grand club. Il a déjà rempli un rôle de septième défenseur avec le Lightning de Tampa Bay et pourrait très bien le remplir à nouveau avec le Canadien.
Il n’est pas spectaculaire et ne fera pas lever les amateurs de leur siège. Peut-être quelques fois avec de solides coups d’épaule. Mais à l’image de Francis Bouillon qui vient de prendre sa retraite, Barberio joue du hockey efficace. Et s’il ne fait pas lever les spectateurs, il ne fera pas rager ses coachs. Ce qui est primordial pour un défenseur de soutien.
Qu’arrivera-t-il à Jarred Tinordi ?
C’est la question à un million $. Sans être mauvais, il n’a rien cassé depuis le début du camp. Je me demande sérieusement s’il jouera un jour régulièrement avec le Canadien, ou s’il sera échangé avant d’y arriver.
Je miserais sur la deuxième possibilité.
Mais parce qu’il devra être soumis au ballottage en cas d’un renvoi dans les mineures, le Canadien hésitera sans doute de suivre ce scénario. Car il ne fait aucun doute que Tinordi, malgré le fait qu’il ne soit pas encore en mesure de répondre aux attentes associées à son titre de choix de première ronde, sera réclamé par plusieurs équipes si son nom se retrouve au ballottage. Aucun doute.
Pour cette raison, je crois qu’il amorcera la saison à Montréal. À moins que d’ici dix jours, Marc Bergevin ne conclue une transaction qui chambarderait sa formation et éventuellement la mienne…
On verra.
Condon devant Tokarski
En ce qui a trait aux gardiens, je me suis déjà commis. Si vous ne l’avez pas déjà lu, je préfère, et de beaucoup, Mike Condon à Dustin Tokarski. Condon n’a pas une feuille de route aussi bien remplie que celle de Tokarski. Il est malgré tout un bien meilleur gardien.
Commencera-t-il l’année à Montréal ?
Je ne crois pas. Tokarski aura la chance de se pendre une fois encore avant qu’une décision finale soit prise. Mais je suis convaincu que Condon sera l’adjoint de Carey Price avant longtemps.
Cela dit, on sera tous d’accord pour dire que Carey Price devra rester en santé pour que le Canadien mousse ses chances de succès encore cette année.
Et vous : votre Canadien ressemble à quoi ?

30 équipes LNH en 30 jours : Bruins de Boston

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Patrice Bergeron
Patrice Bergeron (Source d'image: Getty )

À l'approche de la nouvelle saison dans la LNH, voici un survol des différentes équipes. Aujourd'hui, les Bruins de Boston.
Saison régulière 2014-2015
Fiche de 41-27-14, total de 96 points, 5es de la section Atlantique, 9es de l'Association de l'Est et 17es du classement général.
Attaque : 213 buts, 23e rang; défense : 211 buts, 11e rang.
Séries éliminatoires 2014-2015 : Les Bruins de Boston n’ont pas participé aux éliminatoires.
Nouveaux joueurs : Noel Acciari (C), Matt Beleskey (AG), Brandon DeFazio (AG), Jonas Gustavsson (G), Jimmy Hayes (AD), Matt Irwin (D), Joonas Kemppainen (C), Sean Kuraly (C), Colin Miller (D), Zac Rinaldo (AD-AG).
Joueurs qui sont partis : Matt Bartkowski (D), Gregory Campbell (C-A), Paul Carey (AG), Rob Flick (C), Justin Ftorek (AG), Dougie Hamilton (D), Matt Lindblad (AG), Milan Lucic (AG), Bobby Robins (AD), Marc Savard (C), Reilly Smith (AD-AG), Carl Soderberg (C-A), Niklas Svedberg (G), David Warsofsky (D).
Entraîneur-chef : Claude Julien
Après avoir remporté le trophée des Présidents pour le championnat du calendrier régulier en 2013-2014, les Bruins de Boston n’ont pas participé aux éliminatoires en 2014-2015, terminant au 17e rang du classement général.
Ils ont été malchanceux, car leur total de 96 points était le plus élevé de l’histoire de la Ligue nationale de hockey pour une équipe qui rate les éliminatoires.
Leur attaque a connu des difficultés, ne marquant que 213 buts, au 23e rang du circuit. Brad Marchand a été le meilleur buteur avec 24 filets. Il a été un des trois seuls joueurs à obtenir au moins 20 buts, avec Patrice Bergeron et Loui Eriksson. Matt Beleskey devrait avoir un impact positif, lui qui en avait inscrit 22 la saison passée avec les Ducks.
La défense a elle concédé 211 buts, terminant au 11e rang sur ce plan.
Ils ont remplacé le directeur général Peter Chiarelli par Don Sweeney et ont obtenu Matt Beleskey, Jimmy Hayes et Zac Rinaldo en plus d’échanger Milan Lucic, Reilly Smith et Dougie Hamilton.
Le gardien Tuuka Rask, qui avait remporté le trophée Vézina en 2013-2014, a été un peu moins bon l’an dernier et il devra présenter un rendement à la hauteur des attentes pour aider les siens à connaître une bonne saison. Il a disputé un sommet personnel de 70 rencontres, maintenant une moyenne de buts alloués de 2,30 et une efficacité de ,922. Jonas Gustavsson et Jeremy Smith vont se battre pour le rôle de second, alors que Zane McIntyre et Malcolm Subban ont été retournés au club-école durant la présaison. Subban compte deux ans d'expérience dans la Ligue américaine à son actif.
Les Bruins auront un visage différent et il sera intéressant de suivre le rendement des nouveaux joueurs. La troupe de Claude Julien
aura un très beau défi à relever, celui de participer aux séries éliminatoires.